当物体经历等离子体处理时，关于可以使用何种类型的等离子体有许多选择，这取决于在等离子体系统的低压室内电离的气体类型，常用的选择是空气，氧气，氢气，氩气和氮气等离子体。
  
  每种类型的气体具有不同的性质并且将以不同的方式影响物体的表面性质。例如，氮气等离子体非常适合于使用通常称为等离子氮化的工艺处理钢制物体。该方法涉及使用阳极等离子体处理将硬质层沉积到钢表面上，这增加了耐磨性，表面硬度并增加了疲劳强度。
  
  当用于血浆处理时，氮等离子体和氧等离子体提供类似的结果。基本表面活化和等离子体清洁工艺使用氧气或氮气等离子体来提高材料的表面能。是否使用氧气或氮气等离子体取决于所处理的材料类型。
  
  然而，氧通常更有效，并且通常是等离子体处理的^。由于空气由大约70％的氮气和30％的氧气组成，因此它通常用于进行等离子体处理，作为较便宜但仍然非常有效的方法。